Che cos'è l'intelligenza artificiale, spiegata senza paroloni

L’intelligenza artificiale di cui si parla al telegiornale è un programma per computer. Non è un robot e non è un cervello. È un programma che ha imparato a scrivere leggendo una quantità enorme di testi.

L’hai già usata senza saperlo

Quando scrivi un messaggio sul telefono, la tastiera ti propone la parola successiva. Scrivi “ci vediamo” e ti suggerisce “domani”. Il telefono non sa cosa farai domani. Ha visto tante frasi e ha notato che dopo “ci vediamo” spesso viene quella parola.

I programmi come ChatGPT fanno la stessa cosa, molto più in grande. Sono stati allenati su una fetta enorme di quello che le persone hanno scritto, libri, giornali e pagine internet. Da tutto quel materiale hanno ricavato come vanno avanti le frasi. Quando fai una domanda, costruiscono la risposta una parola dopo l’altra, scegliendo ogni volta quella che ci sta meglio.

Fatto su quella scala, il risultato sorprende. Il programma riesce a spiegare una ricetta, riassumere una lettera, tradurre, scrivere una poesia per il compleanno di un nipote.

Cosa non è

Non ha un corpo, non ha desideri e non decide di fare qualcosa di sua iniziativa. Risponde quando qualcuno le scrive, poi si ferma.

Non consulta un archivio di fatti controllati. Per questo ogni tanto dice cose sbagliate con grande sicurezza. Ne parlo nella guida Perché l’AI a volte si inventa le cose.

Sul fatto che questi programmi “capiscano” davvero quello che scrivono, gli studiosi discutono ancora e non sono d’accordo tra loro. Per usarla tutti i giorni la questione conta poco. Ti basta sapere che dà risposte quasi sempre sensate e ogni tanto sbagliate.

Perché se ne parla tanto adesso

Programmi di intelligenza artificiale esistono da decenni. Il navigatore che ricalcola la strada e il filtro che butta la posta indesiderata nel cestino sono esempi che usi da anni.

La novità degli ultimi tempi è che alcuni di questi programmi hanno imparato a produrre cose nuove. Scrivono testi, creano immagini, imitano una voce. In più si usano scrivendo in italiano normale, senza conoscere comandi. Prima servivano dei tecnici, oggi basta un telefono.

Devo averne paura?

Fa bene conoscerla, come si conosce qualsiasi attrezzo. Un coltello da cucina taglia il pane e taglia le dita, e nessuno ha paura della cucina per questo.

Con l’intelligenza artificiale i rischi veri per una persona comune sono due. Il primo è fidarsi troppo di una risposta sbagliata. Il secondo è che qualcuno la usi per ingannarti con foto, video o telefonate finte. Tutti e due si riducono parecchio sapendo come funziona, ed è il motivo per cui esiste questo sito.

Se vuoi vedere con i tuoi occhi di cosa si tratta, puoi fare la tua prima conversazione in cinque minuti.